正文 第12章：噩耗

sp; 七月中，大皇子杨荃留魏柏安于遂州赈灾，派心腹雷瞳手执钦差印符往雍州抚民，他却调动了遂州城外西直大营的大军，连夜直扑连州北开，以大军围城之后，杨荃进城的第一件事便是以赈灾不力之名直接斩杀了连州知府王洪，然后以大军镇场，先开官仓安民，再发动连州富户不分日夜于城外搭建官棚，暂时安置灾民！

    七月底，灾情越演越重，十井九枯，人们连日常的饮用水都成困难。杨荃一面上书成情，一面以西直大军护卫，从南面运水而回，只是路途遥远，更加天气酷热，运回来的水更是杯水车薪，根本无法满足所需，一时民情悲凉，怨声载道，更有难民离了官棚，蜿蜒南下寻求生机，只是背井离乡，又是在如此灾荒之年，哪里是那么容易的事情？许多人走出去后，皆是饿死渴死在路上，浮尸千里，惨不忍睹！

    八月初二，吉采，宜祭祀！

    宛县县令刘通于县衙门前搭了高台，请了清风观的归衍道长，特来开坛求雨，消息传出，全县沸腾，于是归衍道长走上高台，作法求雨之时，台下聚满了围观的群众。

    宜儿是恰好从绣楼出来，路过此处，就站在人群中看了会热闹！

    归衍道长自然是仙风道骨，一举一动都透着不食人间烟火的超然，只是这老道长究竟是如何烧着符咒，念着咒语来施法求雨的，宜儿一点也没有注意到，宜儿的注意力全被身边几个闲聊的人给吸引住了！

    “真希望这道长能有点本事，这再不下雨啊，大家都得饿死在这里了！”

    “咦，我说刘厨子，这别的地方没东西吃也罢了，你们聚膳楼那可是全国数得上号的大酒楼啊，你可别跟我们说，连你们也没东西吃了！”

    “吃的到还有，可是你看这鬼天气，热得人心慌不说，现在连水都开始短缺了，你说这个天哪里还有人有闲心上我们那去吃饭呢？这没人过来吃饭，我们这个月的月银只怕又要泡汤了。我到是可以在楼子里勉强吃个饱饭，可是家里还有娘们小孩，她们能上哪里去找东西吃啊？”

    “去，我看你干脆把老婆孩子都带到楼子去得了，反正聚膳楼那么大的招牌，多几个人吃饭而已，又垮不了！”

    “你说得轻巧，我们东家真有这么好心就好了！”

    “唉，也是，遇上这样的天灾，那些婚嫁做寿，红白喜事的基本上都没人有那个闲功夫去庆祝了，你们这些做酒楼饭馆的，生意受影响也是正常的！”

    “哦，你说起这个，我还想起了我那师兄从京城里传来的闲话。”

    “什么闲话？”

    “我师兄不是在京城昀都的聚膳楼里做吗，就上个月，七月初，他们楼子里还接了一个婚嫁的活！”

    “这个时候还有心思做喜事？”

    “是啊，还是个勋贵豪门呢，西昌伯府，听说过吗？”

    “西昌伯府？那哪能没听过？那评书不是都在讲嘛，这西昌伯府原来可是西昌侯府，那第一任西昌侯蒋琮文当年可是和太祖爷一起打的天下，血战琉璃湾，功勋显赫，太祖爷当了皇帝，才封的这世袭不减等的西昌侯，只可惜这蒋琮文英雄一世，他的子孙却越来越不像话，先帝爷时，西昌侯府犯了事，还是先帝爷体恤蒋琮文当年劳苦功高，这才只是降为伯府，收回了当年太祖爷赐下的丹书铁券了事！对了，西昌伯府这个时候是娶媳呢还是嫁女呢？”

    “嫁女！嘿嘿，不过嫁的也不是等闲人家，那可是吏部郎中耿家！”

    “耿家？这么说是耿家公子迎娶西昌伯府的小姐了！”

    “去！什么耿家公子，新郎官不就是吏部郎中耿大人么！”

    “耿大人？不可能吧，我听说耿大人已年过五十，而且早已娶妻啊！”

    “你知道什么啊，耿大人的发妻早就死了，这回是娶续弦夫人！听说西昌伯府嫁的是西昌伯世子爷的一个庶女，年方十五，生得那叫一个好啊！”

    “唉，这不是一朵娇嫩的鲜花插在老牛粪上了么？”

    “谁说不是呢？不过你们绝对想不到，那西昌伯府的蒋小姐竟然也是个决烈的性子，竟在结婚的头一天晚上，一根白绫，吊死在了自个闺房之中！”